Carte papier ou carte numérique: les deux mon capitaine. Moi qui prenais pour gadget la cartographie numérique et les logiciels attenants, je me suis bien trompé. Je reconnais que l'utilisation des cartes papiers aussi bien en préparation qu'en navigation présente un certain charme. Mais pour peu qu'on s'intéresse à l'informatique, quand on a gouté à l'utilisation de ce type de produit, je peux vous assurer qu'on aurait du mal à revenir en arrière. Toutefois, on le verra ci-dessous, quelques précautions d'usage sont à prendre en termes de sécurité car un ordinateur peut toujours tomber en panne. Dans ces situations, la bonne vieille carte papier, la règle de Cras et le compas prouveront qu'ils restent indispensables.
La cartographie numérique et les logiciels associés présentent d'énormes avantages.
- Le tout premier concerne le gain de place pour une même bibliothèque cartographique entre la version papier et la version numérique. Le premier nécessite un rangement adapté dans l'aménagement du bateau alors que le deuxième tient sur quelques CD, une clé USB ou un disque dur.
- L'atelier de cartographie permet à partir de vos cartes papiers, la construction de cartes numérisées. Un simple scanner A4 suffit, l'atelier de cartographie intégré dans le logiciel se charge du "collage" des différents morceaux scannés, et du géoréférencement de la carte en latitude et longitude, pour une utilisation sur le PC.
- La préparation de la croisière: c'est un moment privilégié où, chez vous, confortablement installé dans votre fauteuil, vous pouvez étudier votre trajet, vos escales, créer vos waypoints. Vous êtes déjà en voyage en quelque sorte.
- La navigation devient un vrai plaisir. Les points GPS reportés sur la carte à l'aide de la règle de Cras et du compas ne sont plus nécessaire. Il suffit de surveiller votre bateau sur l'écran de votre PC relié au GPS pour savoir où vous êtes, votre vitesse, votre cap.....Il est même possible maintenant d'avoir la météo en fichier GRIB, les courants qui se superpose à la carte permettant ainsi d'anticiper les décisions. On peut également noter les zones, les dangers et les points de plongées intéressantes et mémoriser ces informations.
- La sécurité: cette belle technologie est magnifique. Toutefois, ne négligeons pas la sécurité. Il est impératif d'avoir une carte papier, peut être pas aussi détaillée que la cartograpie numérique, pour pouvoir reprendre le relais du PC qui dtombe en panne. Il est également important de tenir à jour un journal de bord papier.
Aprés avoir utilisé plusieurs logiciels à l'essai, nous avons pris SCANNAV. Il comprend toutes les fonctions cités ci-contre et est d'un rapport qualité/prix unique par rapport à tout ce qu'il propose. En plus, le service aprés vente est d'une efficacité incomparable.
Nous avons aussi OpenCpn, logiciel gratuit et open source, qui est en constante évolution. Nous l'utilisons de plus en plus souvent.
Il existe plusieurs logiciels tels que Maxsea, Scannav, Noé, Seapro et j'en oublie. Certains sont plus performants les uns que les autres. Chacun choisira selon le niveau d'assistance qu'il a besoin , du service désiré. Le prix sera également décisif mais pas forcement déterminant. Car certains logiciels gratuits comme Opencpn sont capables de rivaliser avec des logiciels payants.
J'ai recopié sur le site http://www.amelcaramel.net (qui est un site très bien fait avec une mine de renseignements) le texte ci-dessous qui explique comment téléharger les cartes américaines en libre service.
"Depuis 2005, l'Administration américaine met à disposition des intéressés l'ensemble des cartes marines des USA. Il s'agit de cartes papier scannées et digitalisées au format BBS (.kap). Elles sont lisibles par la plupart des logiciels de navigation sur PC.
Comme le site de la NOAA n'est pas un modèle de lisibilité, nous vous indiquons comment procéder pour télécharger les cartes :
• Cliquer sur l'adresse suivante : http://nauticalcharts.noaa.gov/MCD/raster/index.htm
• Cliquer sur « Click here to download NOAA RNCs™ »
• Aller au bas de cette nouvelle page pour accepter les conditions d'utilisation : “Proceed to NOAA RNC (BBS) download”
• Cliquer sur « Graphical » ou « Textual » suivant le mode de sélection que vous souhaitez utiliser (Textual est plus facile à mon avis)
• Voici un choix de plus de 1000 cartes BBS à télécharger. Cocher à droite celles que vous souhaitez télécharger. Vous pouvez passer aux pages suivantes en cliquant sur « Next »
• Une fois le choix terminé, cliquer sur le bouton « Review Selection » en haut à droite
• Un tableau apparaît avec uniquement les cartes sélectionnées. Cliquer sur le bouton « Order Selection » en haut à droite pour confirmer
• Enfin, un dernier écran vous invite à télécharger réellement en cliquant sur le bouton « Download »
• Vous dirigerez, comme d'habitude, le téléchargement vers le répertoire qui vous agrée
Pourquoi faire simple quand on peut faire compliqué …"